La periodista americana Janet Cooke recibió el premio Pulitzer el 13 de abril de 1981 por un artículo que publicó en "The Washington Post", uno de los diarios más importantes en Estados Unidos.

Éste contaba la historia de Jimmy, un niño adicto a la heroína con tan solo ocho años. El pequeño estaba viviendo en un mundo en el que las drogas, la precariedad y la violencia eran los protagonistas. Esta situación conmocionó a muchos ciudadanos americanos y pronto se puso en marcha la búsqueda que pretendía dar con Jimmy. Fueron muchos los que preguntaron a Cooke dónde podían encontrar a éste para así poder ayudarle pero ella se negó a facilitar dicha información. Declaró que debía proteger sus fuentes ya que si no lo hacía estaría traicionando a los traficantes de droga que le introdujeron en el mundo de Jimmy y, por lo tanto, poniendo su vida en peligro.

Al no encontrar rastro del pequeño fueron surgiendo los rumores que decían que Janet Cooke se había inventado toda la historia; rumores que fueron confirmados cuando la periodista confesó que se había inventado la historia a causa de la presión que "The Washington Post" estaba ejerciendo sobre ella para que publicara algo.

Aunque la historia en sí fuera falsa, aunque no existiese tal Jimmy; es cierto que refleja una realidad que muchos niños viven hoy en día. Aún así a Janet Cooke se le retiró el premio Pulitzer y tuvo que abandonar su profesión. Además el periódico para el que trabajaba entró en uan crisis ya que muchos lectores creyeron que dicho diario no decía la verdad.

Alejandra Fedi