Natalie Wood

El próximo miércoles, 29 de noviembre, se cumplen 25 años del fallecimiento de la célebre actriz: Natalie Wood.

Hija de emigrantes rusos que adoptaron el apellido Gurdin al llegar a Estados Unidos, Natalie Wood (de nombre real Natasha Nikolaevna Zakharenko) nació el 20 de julio de 1938 en la ciudad californiana de San Francisco. Su madre, quien había sido bailarina de ballet clásico, estaba empeñada en que su hija fuese actriz. Así, cuando la pequeña solo tenía cuatro años, la llevó a ver el rodaje de “Happy Land” y la empujó a que se acercara al director Irving Pichel. Ésta obedeció y le cantó una canción. Pichel, maravillado, decidió darle un pequeño papel en la película y, además, dos años más tardé quiso que la niña interpretase un importante papel en “Mañana es vivir”, película en la que por primera vez apareció con el nombre de Natalie Wood (apellido que tomó del director Sam Wood) y en la que trabajó junto a celebridades como Orson Welles entre otras.

En 1947 firmó un contrato con la Fox e interpretó papeles en películas como “El Fantasma y la Sra. Muir”, el clásico navideño: “De ilusión también se vive”, y “El cáliz de Plata” película que lanzo a Paul Newman al estrellato. Se convertía así en una de las actrices infantiles mejor pagadas.

En la transición de actor infantil a adolescente, muchas pequeñas estrellas suelen fracasar, pero este no fue el caso de Natalie Wood. Ella dio el exitoso paso a actriz adulta con “Rebelde sin causa”, (1955) película dirigida por Nicholas Ray y que protagonizó junto a James Dean. Éste encarnaba el papel de un joven estudiante inmaduro, irresponsable y que siempre está metido en problemas y peleas. A causa de ellos su familia se ve constantemente obligada cambiar de lugar de residencia. Un día llegan a una nueva localidad en la que el joven rebelde encuentra a los personas que influyen decisivamente en su vida: Judy (Natalie Wood) de quien se enamorará y Platón, muchacho al que admirará profundamente. De todas formas, estos dos personajes no conseguirán que el protagonista ceda en sus actos vandálicos sucediéndose así un nuevo enfrentamiento que traerá consigo consecuencias fatales.

Por su trabajo en esta película Natalie Wood recibió su primera nominación al Oscar aunque no lo consiguió. Asimismo, ésta fue la primera vez en la que actuó como protagonista ya que hasta el momento solo había interpretado papeles de reparto. A partir de entonces protagonizó muchas películas entre las que cabe destacar el western de Jonh Ford titulado: “Centauros del desierto” (1956).

En la década de los 60 Natalie Wood triunfó en la gran pantalla especialmente con las dos siguientes obras: “Esplendor en la hierba” (1961) y “West Side Story” (1961). La primera narra la historia de dos enamorados: Bud Stamper (Warren Beatty) y Dennie Loomies (Natalie Wood) que no pueden consumar su amor debido que a que según las convenciones sociales, deben casarse antes. Bud sueña con tener un rancho y trabajar en el campo mientras que su padre no consiente el matrimonio ya que quiere que su hijo vaya a la universidad. Finalmente, Bud deja a Dennie quien queda sumida en una profunda depresión. Gracias a su memorable interpretación en esta película Natalie Wood consiguió su segunda nominación al Oscar aunque tampoco lo consiguió en esta ocasión.

Ese mismo año interpretó el papel de María en “West Side Stoy”, película galardonada con 10 Oscars aunque ella no pudo optar al premio porque era candidata por “Esplendor en la hierba”. Este musical se desarrolla en la ciudad de Nueva York donde la banda de los Jets, formanda por jóvenes de la Gran Manzana, y la banda de los Sharks, formada por inmigrantes portorriqueños, están continuamente enfrentadas. Este conflicto se agrava todavía más cuando Tony, que es un Jet, y María, que es la hermana del cabecilla de los Sharks se enamoran. Se trata de uno de los musicales más memorables de la historia del cine.

Posteriormente siguió interpretando papeles en varias películas aunque ninguna alcanzó el éxito de las recién mencionadas. En la noche del 29 de noviembre de 1981, durante el rodaje de su última película: “Proyecto Brainstorm”, se encontraba a bordo de su yate junto a su marido Robert Wagner, con quien discutía bajo los efectos del alcohol cuando se ahogó en el mar dejando todo tipo de hipótesis sobre su muerte. A pesar de morir a la temprana edad de 43 años, esta actriz realizó excelentes interpretaciones e inolvidables películas.